Asociación Chilena de la Rosa Jardinería y Paisajismo en Rosas

Publicado 14 de Julio de 2010

Fertilizante o abono es  cualquier sustancia orgánica o inorgánica, natural o sintética que suministra a las plantas uno o varios de los elementos nutritivos necesarios para su desarrollo vegetativo normal.

Las plantas se alimentan  del  agua del suelo y el oxígeno, hidrógeno y carbono del aire.  Para completar su alimentación necesita ciertas sustancias químicas simples del suelo, como los nutrientes vegetales.

Los fertilizantes y abonos aportan los nutrientes necesarios para el adecuado crecimiento de plantas, árboles, prados y arbustos.

Todos los suelos poseen nutrientes vegetales provenientes de la parte mineral del suelo, (arena, arcilla, etc.), también del humus generado por el reciclaje de materias vegetales y animales. Sin embargo, al cultivar plantas el proceso de asimilación de estos elementos es más lento en relación a las  necesidades de cada planta para su crecimiento. 

Carencia de elementos y sus características:

• Nitrógeno (N): ayuda al crecimiento de la planta. Las hojas se ponen amarillas y dejan de crecer.
• Fósforo (P): favorece la floración y frutos, perfume y sabor, les da firmeza para sostenerse. Favorece el desarrollo de las raíces y fortalece el ciclo de cada planta. Las hojas se oscurecen más de lo normal, deja de florecer o florece muy poco y las raíces dejan de crecer.
• Potasio (K): su tarea es la multiplicación celular y formar tejidos más resistentes a la sequía y las heladas. Las hojas muestran cambios de color, tonalidades amarillentas o verde muy pálido con manchas café.

Necesitan de estos elementos para lograr un crecimiento óptimo, no debemos descuidar sus aplicaciones periódicas. También obtienen del suelo los llamados " microelementos" , como zinc, hierro, magnesio, calcio, etc., en cantidades mínimas, no menos importante para su nutrición. 

Abonos orgánicos, compost y estiércol son importantes como también lo son los fertilizantes, aportan  1 o más de esos nutrientes. La aplicación y dosis de los nutrientes dependerá de las recomendaciones de los fabricantes.

Además, debemos considerar el barrido de estos nutrientes por lavado del suelo por agua lluvias, otros. Importante es reponer estos elementos.  Eliminar las hojas caídas y una  limpieza permanente del jardín ayudará a prevenir la aparición de enfermedades y plagas. 

CLASIFICACIÓN  

INORGÁNICO:   No poseen materia orgánica. Minerales naturales extraídos de la tierra, o fabricados por el hombre. 

• Mineral simple: nitrógeno, fósforo o potasio.

Abonos nitrogenados: nitrato de calcio, nitrato de magnesio, nitrato amónico, sulfato amónico, nitrato de Chile, urea, nitrato potásico, nitrato sódico, otros.

Abonos fosfatados: superfosfato normal o superfosfato simple, superfosfato concentrado, superfosfato triple, fosfato amónico, otros.

Abonos potásicos: sulfato potásico, cloruro potásico, otros.

• Mineral complejo: nitrógeno, fósforo o potasio. Pueden ser binarios o ternarios, según contengan dos o los tres macro nutrientes.

Abonos NPK, Abonos NP, Abonos NK, Abonos PK

• Mineral especial: características de alta solubilidad, alta concentración o de contenido de aminoácidos determinado por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación.  

ORGÁNICO: residuos animales o vegetales contiene pocas materias orgánicas y nutrientes.  De acción lenta, otorgan nitrógeno orgánico transformado en inorgánico por las bacterias del suelo antes de ser absorbido por las raíces. No actúan en suelos fríos, ácidos o empapados, su efectividad y rapidez de acción dependerá del terreno.

          Guano :gallina

• Estiércol: vaca, oveja, caballo, etc.
• Compost: materias orgánicas (restos de vegetales sometidos a un proceso de compostaje). Compostaje casero enriquecido con Nitrógeno, Fósforo, Potasio y con micro nutrientes (Hierro, Manganeso, Cobre, etc.).
• Turba: base para preparar sustratos para macetas, semilleros y para suelos. Puede ser negra o turba rubia, muy ácida y con un ph=3,5.
• Extractos húmicos: desbloquean minerales del suelo, fijan nutrientes, activan la flora microbiana al aumentar la mineralización, favorecen el desarrollo radicular, etc.
• Residuos animales como huesos triturados, cuernos, etc.
• Residuos urbanos compostados, restos de cosechas y paja enterradas.
• Abonos verdes: cultivar una leguminosa para enterrarla y que aporte nitrógeno al suelo.
• Sustratos para macetas y semilleros: Mezcla de compost, enmiendas húmicas y turba enriquecido con fertilizantes minerales.

ORGÁNICO-MINERAL: Mezcla o combinación de abonos minerales y orgánicos. Es decir la mezcla de materia orgánica con nutrientes minerales (nitrógeno, potasio, magnesio, manganeso, etc.). Sólido o líquido. 

ENMIENDA MINERAL: producto mineral, natural o sintético, capaz de modificar y mejorar las propiedades y las características físicas, químicas, biológicas o mecánicas del suelo. No se consideran abonos. Se usan para corregir el pH de un suelo o para mejorar suelos salinos.  

• Enmienda de azufre para bajar el pH del suelo.
• Enmienda de calcio para subir el pH del suelo.
• Enmienda de yeso o de azufre para corregir suelos salinos, ricos en calcio.

ENMIENDA ORGÁNICA:    cualquier sustancia o producto orgánico capaz de modificar o mejorar las propiedades y las características físicas, químicas, biológicas o mecánicas del suelo.

• Enmienda húmica sólida: mejora propiedades físicas, químicas y biológicas. Aplicado al suelo.
• Enmienda no húmica sólida: engendra humus al suelo, mejora propiedades físicas, químicas y biológicas.
• Ácidos húmicos líquidos: Líquido obtenido por tratamiento o procesado de turba, lignito o leonardita.
• Materia orgánica líquida: solución o suspensión obtenida por tratamiento o procesado de un material de origen animal o vegetal.
• Compost: fermentación aeróbica de residuos orgánicos.
• Turba ácida: residuos vegetales de plantas desarrolladas y descompuestas en un medio saturado de agua y puede contener originalmente cierta cantidad de material terroso.
• Turba no ácida: residuos vegetales de plantas desarrolladas y descompuestas en un medio saturado de agua y puede contener originalmente cierta cantidad de material terroso.  

ABONOS ESPECIALES Y BIOACTIVADORES 

Abonos especiales: 

Los BIOACTIVADORES, son poco conocidos y poco usados en jardinería. Tienen la  capacidad de vigorizar y estimular las plantas y los cultivos, para que  superen situaciones adversas como sequías, daños por heladas, trasplantes, transportes, plagas, enfermedades, efectos fitotóxicos de plaguicidas mal empleados o de herbicidas, etc. Es un complemento al abonado mineral correspondiente. Se aplican por vía foliar, pero también al suelo, por vía radicular.

• Extractos de algas: bioestimulante natural, elaborado a partir de algas.
• Aminoácidos: producto en solución acuosa obtenido por  hidrólisis de proteínas, fermentación o síntesis. Aportan nitrógeno directamente utilizable por las plantas, ahorrando el gasto energético que implica la asimilación de los nitratos y provocan un aumento de la resistencia al estrés hídrico, salinidad, heladas, etc. Pueden incorporar triptófano en su composición, que como precursor del ácido indolacético, potencia el desarrollo del sistema radicular.

CORRECTORES DE CARENCIAS 

El que contiene uno o varios microelementos y se aplica al suelo o a la planta para prevenir o corregir deficiencias en su normal desarrollo.

• Cobre: acetato de cobre.
• Hierro: citrato de hierro, sulfato de hierro amoniacal.
• Calcio: calcio quelatado o complejado, cloruro cálcico.
• Magnesio: magnesio quelatado o complejado.
• Los llamados A+Z: llevan todos los microelementos y cubren cualquier tipo de carencia de Hierro, Manganeso, Zinc, Calcio, Magnesio, Cobre, Boro, Molibdeno, etc.    

PRESENTACIÓN 

El abono o fertilizante  se presenta en estado  sólido, líquido y gaseoso.   

Abonos o fertilizantes sólidos: suelen presentarse en las siguientes formas:

• En polvo: con un grado de finura variable según el tipo de fertilizante. Normalmente no son aconsejables, ya que su manejo resulta molesto, entorpecen el funcionamiento de la máquinas y sufren pérdidas en la manipulación. Esta forma es apropiada cuando la solubilidad en agua es escasa o nula, y resulta idónea en los casos en los que el abono se mezcla íntimamente con el suelo. Se esparcen sobre el suelo con la mano o con equipo atomizador de abono. Actúan más rapidamente que los granulados.
• Granulados: aquellos en los que al menos el 90% de las partículas presentan un tamaño de 1-4 mm. Esta presentación permite un manejo más cómodo, un mejor funcionamiento de las abonadoras, una dosificación más exacta y una distribución sobre el terreno más uniforme. Se esparcen sobre el suelo con la mano o con equipo atomizador de abono.
• Cristalinos: facilitan la manipulación y distribución.
• Perlados: mediante el sistema de pulverización en una torre de gran altura, se obtienen esferas de tamaño muy uniforme, al solidificarse las gotas durante la caída.
• Macrogranulados: constituidos por grandes gránulos, de 1-3 centímetros de diámetro e incluso mayores, de liberación progresiva de los elementos nutritivos.
• En gel
• En pastillas: fertilizantes completos, nutritivamente balanceados. Hay de dos tipos: para plantas de flor y de hoja.
• En bastones: son unas especies de " clavos" de fertilizante concentrado, que deben introducirse en el suelo.   

Abonos o fertilizantes líquidos: ofrecen ventajas respecto a los sólidos: su manejo es totalmente mecanizable, se alcanza un gran rendimiento en la aplicación y se consigue una gran uniformidad en la distribución sobre el terreno. Se aplican directamente sobre las plantas o disueltos en agua, con regadera o dosificador de manguera. Los tipos más característicos son los siguientes:

• Suspensiones: Gracias a la utilización de arcillas dispersas en el agua pueden mantenerse soluciones sobresaturadas de alguna sal (generalmente cloruro potásico) para alcanzar concentraciones totales elevadas en forma líquida. Para mantener las suspensiones se requiere una agitación periódica.
• Soluciones con presión: soluciones acuosas de nitrógeno en las que participa como componente el amoníaco anhidro con concentración superior a la que se mantiene en equilibrio con la presión atmosférica. Para su aplicación se requieren equipos especiales que soporten la presión adecuada.
• Soluciones normales o clara sin presión: soluciones acuosas que contienen uno o varios elementos nutritivos disueltos en agua.  

Abonos Gaseosos: únicamente se emplea el amoníaco anhidro, que es un  gas a la temperatura y presión normal. Para que pase a estado líquido y facilitar el almacenaje y el transporte, se comprime y vuelve a transformarse en gas cuando se inyecta en el suelo. 

FERTILIZANTES DE LENTA LIBERACIÓN 

Se disuelven poco a poco y van liberando los nutrientes lentamente a lo largo del tiempo. Se consigue por la propia formulación química o por recubrir las bolitas con una especie de membrana que dejan salir los minerales lentamente.

ABONOS FOLIARES

Se usa como complemento al abonado de fondo, y aporta  micronutrientes: (hierro, hanganeso, cobre, etc.), Se asimilan directamente ya que se aplican pulverizando sobre las hojas de la planta.

PROPIEDADES QUÍMICAS 

Las propiedades químicas de los fertilizantes determinan tanto su comportamiento en el suelo, como su manipulación y conservación. Destacan las siguientes:

• Solubilidad. La solubilidad en agua o en determinados reactivos es determinante sobre el contenido o riqueza de cada elemento nutritivo en un fertilizante concreto.
• Reacción del fertilizante sobre el pH del suelo. Determinada por el índice de acidez o basicidad del fertilizante, que se corresponde con la cantidad de cal viva que es necesaria para equilibrar el incremento de acidez del suelo (fertilizantes de reacción ácida) o producir un incremento de pH equivalente (fertilizantes de reacción básica).
• Higroscopicidad. La capacidad de absorber agua de la atmósfera a partir de un determinado grado de humedad de la misma. Esta absorción puede provocar que una parte de las partículas se disuelvan, con lo que se deshace la estructura física del fertilizante. Cuanto mayor es la solubilidad del fertilizante en agua, mayor es su higroscopicidad. Esta absorción puede provocar que una parte de las partículas se disuelvan, con lo que se deshace la estructura física del fertilizante. 

SIGNIFICADO DE LOS NÚMEROS EN LOS ENVASES 

Los 3 números indicados en los envases de los fertilizantes indican el porcentaje de nutrientes (en peso) contenido en el paquete. El orden en que aparecen, es una convención universal: el primero corresponde al NITRÓGENO, luego viene el FÓSFORO y finalmente el POTASIO.

Por ejemplo: un envase rotulado " 16-4-8" contiene 16% de nitrógeno, 4% de fósforo y 8% de potasio. El 72% restante es generalmente material de relleno inerte, como pelotitas de arcilla o piedra caliza granular, que ayudan a repartir el fertilizante de manera más uniforme sobre el suelo.

Un fertilizante que se ajusta a muchos tipos de plantas es el 10-10-10.  

 

Fuente: Malcolm M. Manners, Ph.D.
Profesor, Departamento de Cítricos y Horticultura Ambiental
Florida Southern College, Lakeland, FL